Почему картофель обязательно нужно окучивать?

Вот 5 главных причин, почему картофель обязательно нужно окучивать. 

1. Увеличение урожая в 1,5–2 раза.

Картофель устроен так, что новые клубни образуются не на корнях, а на подземных боковых побегах — столонах. Чем выше холмик земли вокруг куста, тем больше подземных побегов может выпустить стебель.

Окучивание стимулирует рост дополнительных корней и столонов, а значит, на кусте завяжется гораздо больше картофелин.

2. Защита от позеленения и яда (соланина).

Когда растущие клубни увеличиваются в размерах, они начинают «выглядывать» из-под земли наружу. Под воздействием солнечного света в картофеле вырабатывается хлорофилл (он зеленеет) и опасный яд — соланин. Такую картошку уже нельзя употреблять в пищу. Окучивание надежно укрывает клубни слоем земли, защищая их от солнца.

3. Борьба с сорняками и насыщение кислородом.

В процессе окучивания садовод неизбежно решает еще две важные задачи.

Прополка. Сорняки срезаются тяпкой и засыпаются землей, из-за чего погибают.

Рыхление. Почва вокруг куста становится рыхлой и воздушной. К корням начинает поступать кислород, что ускоряет развитие растения.

4. Защита от капризов природы.

От заморозков. Ранней весной, если синоптики обещают возвратные заморозки, молодое перо картофеля можно окучить «с головой» (полностью засыпать землей). Это спасет нежные ростки от вымерзания.

От перегрева. Пышный земляной холм защищает корни и формирующиеся клубни от перегрева в сильную летнюю жару.

От переувлажнения. Во время затяжных дождей вода скатывается в борозды, и клубни в холмиках не загнивают от избытка влаги.

5. Поддержка куста.

По мере роста ботва картофеля становится тяжелой. Без окучивания под весом листьев или от сильного ветра кусты распадаются в стороны, падают на землю и ломаются. Окучивание создает прочную опору для стеблей, удерживая их в вертикальном положении.

 Как и когда окучивать?

Первый раз. Когда ботва вырастет до 15–20 см. Кустики засыпают землей примерно наполовину.

Второй раз. Через 2-3 недели после первого (до начала массового цветения). Высоту гребня доводят до 20–25 см.

Лучшее время. После дождя или полива. Влажная земля легче держит форму холмика, а влага стимулирует моментальный рост новых корней.

Время суток. Раннее утро или вечер, когда нет палящего солнца, чтобы не травмировать потревоженные корни жарой.